苹果想做6G时代的“高通”?

最近，苹果的一则招聘广告引发热议——苹果正在为下一代移动网络招募无线系统研发工程师，主要致力于无线技术和芯片设计，标志着苹果开始6G技术研发。2020年8月，美国正式批准启动6G试验。同时，启动Next G联盟，苹果是联盟成员。日本和欧盟也在2020年被曝出加入6G赛道的动向。我国华为公司两年前也着手建立了6G实验室。任正非在接受媒体专访时说，华为不仅在5G上领先全球，对于6G的研究也是领先世界的。5G方兴未艾，一场围绕6G的酣战也要来了吗?

苹果欲摆脱对高通依赖?

苹果是全球主流手机厂商发布5G机型最晚的一个，距离发布5G iPhone 12刚刚过去四个月的时间，为何选择此时着手6G研究?

苹果此前一直与高通合作基带芯片，前几年因为专利费的问题闹到对簿公堂。

高通在与手机厂商合作时除了赚取芯片购买费用外，还会按照手机售价百分比征收一笔专利费。苹果对此表示不满，在2017年将高通告至法庭，而后宣布停止向高通支付专利费。2018年高通又将苹果告上法庭，称其侵权;双方僵持了长达三年的时间，于2019年达成和解。两家公司达成了一项为期六年的专利授权协议，自2019年4月1日起生效，其中包括为期两年的延长期限，以及持续多年的芯片组供应协议。虽然纠纷已经解决，但也让两家的合作出现了裂痕。高通收购了由前苹果高管创建的CPU企业，苹果则收购了英特尔开始了自研之路。

在业界眼中，苹果是一家极其注重自研能力的公司，自研SoC、建立软件生态，苹果或许会将所有的技术能力都抓在自己手中，这也是一个企业发展壮大到一定程度，更利于自身发展的选择。

高通也走在了相似的道路上。今年1月，高通宣布收购CPU创企Nuvia，补强自身的CPU能力。业内分析人士认为，高通此举是对未来ARM归入英伟达麾下未雨绸缪，提升核心竞争力，并与业内新兴势力快速拉开差距。

有趣的是，Nuvia的三位创始人都来自于苹果，一位是原苹果CPU和芯片组首席设计师，在苹果时间长达9年，另两位也曾是苹果公司的半导体高管。

现在，通信巨头高通通过Nuvia将苹果的CPU人才收入麾下，补强对ARM架构的定制化设计能力。苹果若要保持竞争力，摆脱对高通的依赖，势必要补齐通信能力的短板。

“苹果研究6G是立足现在，弥补5G的不足，”赛迪智库信息化与软件产业研究所分析师钟新龙向《中国电子报》记者指出，“苹果是做软件起家的，核心专业壁垒在通信，自研通信芯片一来可以避免与高通的专利纠纷，二来也是苹果想要保持竞争力所绕不开的一环，三是完善生态，巩固产品能力以及核心专利优势。”

6G酣战将至?

世界范围内，关于6G能力的讨论已经有了大概的轮廓，网络通信与安全紫金山实验室副主任尤肖虎指出，虽然目前6G还没有全球统一的定义，但是采用毫米波以及更高的频段已经成为普遍共识。毫米波频段的使用，将让移动通信的传输速率达到5G的100倍，达到1TB/s。

业界公认，物联网将是6G未来的重点发力方向。对于苹果来说，6G将为它自身的产品，智能终端、自动驾驶、可穿戴设备等赋予更多的可能，创造出更高的价值。

钟新龙告诉记者，新冠疫情迫使6G的标准制定后延。不过，这并没有掣肘世界范围内研究力量对于6G的探索。

在释放出着手6G研究的信号之前，苹果已经出现在了美国用于推进6G研究Next-G联盟的成员企业名单中。据悉，Next-G联盟成立于2020年10月，官网口号为“为 6G及以后的北美领导力奠定基础”，成员包括苹果、谷歌、LG、AT&T、Facebook、微软、高通、三星、思科，覆盖软硬件企业、通讯运营商、互联网公司等。同年早些时候，美国政府批准了6G实验，正式启动了6G技术研发。

在5G发展中表现欠佳的日本也开始在6G上摩拳擦掌。据新华社报道，日本已经开始加大资金量，推进6G技术的研究，试图抢占产业先机。日本首相菅义伟早先就表示，日本将引领6G移动通信技术的开发，并将设立前所未有的2万亿日元的基金，以支持未来10年的创新型企业。

同月，有消息曝出，欧盟宣布资助名为Hexa-X的无线技术项目，由诺基亚(Nokia)领衔统筹，旨在创建独特的6G使用案例和场景、发展6G基础技术，并为整合关键6G技术支持因素的智能构造定义新架构;这也是欧盟展望2020(Horizon 2020)研究与创新计划中的一部分，于2021年1月1日正式启动，整个计划为期30个月。

在各国争相挤入6G赛道的时候，我国的6G也在路上。2019年就有消息曝出，华为在加拿大渥太华的华为实验室开启了6G网络的研究，不过当时华为对外界袒露，对6G技术的研究还只是属于前沿探索。

2020年9月刊登在《经济学人》上的一篇任正非的专访文章，向外界透露了华为在6G研究上自信：“华为不仅在5G上领先全球，对于6G的研究，华为也有实力相信自己的实力是领先世界的。”