雅达利创始人：虚拟现实的市场吸引力还不足

导语：上周，雅达利(Atari)联合创始人诺兰·布什内尔(Nolan Bushnell)参加了在多伦多举行的2016年NXNE Future Land互动大会。布什内尔现年73岁，对行业、技术和趋势有着丰富的了解。他在接受美国科技博客UploadVR的专访中，谈论了他在互动娱乐行业的经历，以及行业的现状和未来，包括虚拟现实技术的发展。

以下为专访主要内容：

问：在讨论虚拟现实的现状和你的思考之前，你是否曾参与虚拟现实的早期发展？

布什内尔：是的，我曾与雅隆·兰尼尔(Jaron Lanier)和埃里克·古里奇森(Eric Gullichsen)共事。(他们曾于80年代末在Autodesk从事虚拟现实项目。)这一项目获得了Autodesk的早期投资，而加州北部的Sausalito也诞生了完整的虚拟现实产业。他们使用Polhemus追踪设备去提供虚拟现实。随后，Amiga Virtuality也开发了虚拟现实技术，这款设备不错，但存在时延问题。在使用3到5分钟之后，你就会感到不适。

问：当时你是认为虚拟现实将获得发展，还是认为虚拟现实技术尚未做好准备？

布什内尔：我当时认为，虚拟现实尚未准备好迎接全面发展。如果技术让你感到不适，那么就无法从中赚到钱。

问：所有人都预期，虚拟现实将出现爆炸式发展，然而结果却是虚拟现实在几乎一夜之间就突然消失。我想这就是因为，如果设备让你不舒服，那么也就不会太有趣。

布什内尔：还有另一件事令人迷惑。任天堂推出了Virtual Boy，这款产品卖得很快，但很快就停产。我一直认为，这背后有某些故事。

问：现在，我们进入了虚拟现实新的黄金时代。

布什内尔：我认为这样的时代正在到来。这是由两方面因素驱动。一方面是屏幕分辨率，以及逐渐降低的屏幕成本。另一方面是我们当前拥有的计算性能，以及无线传输大量数据的能力。廉价的陀螺仪和加速计也给这项技术带来了帮助。

问：根据之前的说法，你仍然认为，家用虚拟现实无法被推向大众市场，而在可预见的未来，我们将通过虚拟现实游乐场或特别的活动去了解公开的虚拟现实技术？

布什内尔：我认为，在未来2年时间里，设备的销量达不到100万。我所说的是美国，不是全球。

问：这没有包含类似Gear VR的移动解决方案，是吗？

布什内尔：是的。我认为，这样的销售数据意味着有趣的市场，但还不是一个极具吸引力的市场。不过我仍然相信，面向公众的虚拟现实市场将出现爆发。我们会看到各种各样的虚拟现实游乐场、虚拟现实体验，这需要5到10年时间。

问：制作这类体验似乎有两种方式。一些公司希望开发使用起来非常简单的消费类虚拟现实硬件，而另一类公司，例如The Void，正在开发类似订制主题公园的体验。你认为，哪种公司将更加成功？

布什内尔：我认为，问题在于资本支出和产出结果。成功和失败将会由经济因素驱动。整体来看，娱乐类业务的情况是每年投资50美分要赚1美元，这决定了你的收费情况。因此，你的业务收费很难超过一张电影票的价钱。

问：人们曾经将Laser Tag当作虚拟现实游乐场的一种模式，但这已不复存在。

布什内尔：是的，这项技术有过5年的良好发展。每次可以有12个人来玩，这与一两个人的游戏不同。你需要有足够多的座位，以支撑投入的额外成本。你可以通过现成的虚拟现实设备去方便地做到这一点。但如果想赚钱，那么必须首先投入大笔资金。

问：The Void表示，他们使用的虚拟现实硬件未来将会有订制的设计。我很好奇，他们为何不使用现成的虚拟现实元件，在此基础上对体验进行调整，而是从头开始开发所有一切。

布什内尔：关于这件事，所有人都有自己的看法，但很难判断什么样的解决方案是合适的。如果The Void的解决方案要好很多，那么人们就会愿意去花钱，这就是个良好的解决方案。当然市面上也有许多其他虚拟现实设备，例如HTC Vive和Oculus Rift。

问：你试用过所有这些主流设备？

布什内尔：是的，我希望图像不要像素化。实际上，你是在通过放大镜去看这些屏幕。目前，你卖的是体验，而不是解决方案。

问：通过虚拟现实，你可以获得什么样的体验？而这与你关于Pong, The Muscial的概念有什么样的关联？我认为这个概念非常有趣。

布什内尔：这难道还不够疯狂？在这些演讲中，我想要做的是让观众们以为我疯了。

问：在超大空间里，结合现实增强、虚拟现实、音乐和故事去提供音乐剧，并允许观众自由走动，这确实非常有意思。这将改变当前对音乐剧的定义，而你不必总是坐在那里，观看舞台上的表演者。

布什内尔：是的，摆脱舞台的概念，让所有一切环绕在你周围，这就是我想要实现的目标。

问：我们有独特而创新的方式，利用新技术提供不同类型的娱乐体验。目前在虚拟现实领域，有些人希望重新发明当前的游戏体验。虚拟现实开发者依托现有体验，尝试将其虚拟现实化，你认为这样的思路是否不对？他们是否应当利用这一技术开发全新的东西？

布什内尔：不。我认为，重新制作已得到证明的东西，这其中一直有机会。你可以说，《光晕》相比《Doom》没有太大的差别。如果进行财务风险分析，那么我会从已经得到证明的优质游戏入手，将其虚拟现实化，将游戏粉丝带入我的虚拟现实环境。

问：最终，开发者需要赚钱，他们并非视金钱如粪土的艺术家。

布什内尔：这不是在教堂里唱圣歌，而是关于如何赚钱。

问：最后我还想问下未来的发展，以及虚拟现实如何转型成混合现实，即你可以在现实增强和虚拟现实之间无缝地切换。你了解现在的技术以及未来会出现什么，那么你认为，混合现实还需要多长时间才会进入日常生活。这是否仍然需要几十年时间？

布什内尔：你是否读过《Ready Player One》一书？这些家伙生活在虚拟世界中，他们的虚拟语言比现实世界语言更酷。我认为，技术还存在一个重要缺失，这就是触觉反馈。

问：你要如何实现全身触感反馈？通过某种服装？

布什内尔：技术多种多样，包括多年前提出的一种方案。他们将其称作“蛛网笼”，你的手臂和腿连接至伺服马达，因此当你在虚拟现实环境中撞墙时，伺服马达将阻止你。你会感觉自己真的撞上了墙，或者说你的腿碰到了障碍物。这无法带来全面的体验，但仍然不错。

问：他们能否实现某种方式的直接神经连接？

布什内尔：你是说《黑客帝国》？目前，如果无法实际阻止你的肌肉，那么仍会有问题。

问：在技术做好准备后，你可以获得有趣的混合现实体验，你可以订制其中的每个方面，有能力给自己带来各种各样的增强。你是否认为，如果一直这样做，人们会遇到问题？人们是否会7x24小时生活在虚幻世界中？

布什内尔：可以看看“第二人生”。许多人都热衷于第二人生，因此答案是非此即彼的。一些人会这样做，但另一些人不会。