窥视5纳米

近20年来总在讨论摩尔定律的终止话题，但是不可否认传统的尺寸缩小己经在半导体业发展的50年中立下卓越的功勋。历史上尺寸缩小，功能增加，泄漏电流减少及成本下降是推动产业进步的驱动力，然而实际上从130纳米节点开始，这种自由驾驭状态似乎己到了尽头。自此之后的每个工艺节点的进步都需综合平衡各种参数，跟随着不同的栅氧化层厚度及互连材料，以及需要更先进设备的配合。

尽管业界非常明白，未来定律的生存基础很大程度上取决于经济因素，采用新的工艺制程节点能否带来市场获利能力的提升。因此产业的前景必然会依以下三个方向前进，1)，继续尺寸缩小;2)，成熟制程工艺新的突破，如2.5D，3D的异质集成;3)，器件采用新的材料与架构。

10纳米己准备起飞

尽管全球半导体业增长的步伐减缓，但是在先进制程方面没有停步，反而加快。英特尔，三星及台积电三足鼎立，并领先于全球的态势越来越突出。

它们在突破16nm/14nm制程的同时，英特尔，三星与台积电同样分别开发10nm finFET制程。并期望在2016年底能开始10nm的试产。

英特尔，三星及台积电三家在先进工艺制程方面，都在暗中使全力较劲。由于都是基于finFET工艺，买的几乎是同样的设备,分析它们几乎处于同一水平上。客观上英特尔的启步早与它人，但是台积电的“夜莺部队”式的研发追赶，以及三星永不服输的精神，导致三家可能难分伯仲。

尽管各家在10nm量产报道的时间点不同,有快有慢,其中台积电最为积极，列于2016 Q3,三星为2016 Q4及英特尔的10nm Canonlake处理器为2017下半年。显然不能依此太当回事,因为谁家也没有讲清所谓”量产”时的成品率指标。有关10nm的客户,除了英特尔自用的处理器之外,其它的都是fabless大客户,包括苹果,高通,联发科,海思,以及FPGA的Xilinx等。

据ASML的消息,它的最新193nmi浸液式光刻机NXT;1980,它的套准精度1.2nm,聚焦的均匀性<10nm及产出能力己达每小时275片。

在缺乏EUV光刻机的情况下,半导体业界从22/20nm一路向16nm/14nm进展,以及到10nm时,似乎并未遇到太多的阻碍，仅是193纳米浸液式光刻技术从28nm的单次图形曝光技术,逐步增加到10nm时的四次图形曝光技术。显然从芯片设计，工艺复杂性以及产品的循环周期等显著上升，今天之所以仍受到fabless等追捧，理由十分明显，每一代新的制程技术约有20%%的性能提升。

7纳米?还是5纳米?

半导体业界清楚地知道尽管产业的进步己明显的趋缓，但是迈向先进制程的步伐丝毫没有减缓，反而有加速的趋势,这是市场竞争的结果，那个大家都不干落后，要推行差异化的策略。

但是不可迴避的现实是193nm浸液式光刻技术几乎已走到尽头,在10nm工艺节点时要采用四次图形曝光技术,制造成本己大幅的上升。

据IBM 于2015年7月的报道，它己推出全球首款7纳米制程的测试芯片,采用的EUV与193nm的混合光刻模式。非常明显由于技术的不成熟性,IBM也不敢描述芯片制造的细节。

由此表明,到目前为止尽管英特尔，三星及台积电都信心满满地看好未来的7纳米技术，如台积电己明确列出时间表,将于2017年Q2开始试产,显然它的宣传成分可能多于实际。因为最关键的EUV光刻机,连ASML自己说,目前的问题己不是技术层面，更主要的是Avaliability,实用性,可能最快于2016年才能准备好。

至于5纳米技术更是一个未知数，也可能真的是半导体硅制程的极限。

好消息是2015年11月由欧洲IMEC和EDA的设备供应商Cadence两方合作,利用EUV与193nm浸液式光刻和自对准的四次图形光刻技术(SAQP)的混合光刻模式己做出全球第一个5纳米的测试芯片。

5纳米的产品商品化仍有点遥远。如互连金属导线之间的间距(pitch)要多大尚不清楚,目前英特尔在它的最先进芯片中pitch约为50nm。而在测试芯片中的间距采用混合的,从36nm的间距,一直到24nm间距,它们都接近于四次图形光刻的理论极限。从理论上，间距有可能做到20nm ,但是实际上有把握的可能是24nm。

为了实现混合式光刻，将测试芯片分成三组。第一组是纯的EUV方案，那里连线,通孔和metal3都用EUV光刻,所有这些是单向的,采用24nm 间距。

第二组方案是metal2,metal3和金属连线的mesh啮合用SAQP,四次图形曝光,而金属线的分割及通孔采用单次的EUV技术，包括最后的metal3也是采用同样的方案。

第三种方案是采用纯193i浸液式光刻,而单元之间的连线及通孔一定要分解成三种颜色。

按目前的ITRS路线图在2020至2021年时实现5纳米量产，按现有工业的创造力与创新能力不该感到意外。然而尚有多个可供选择的方向，包括2.5D，3D堆叠技术，和FDSOI技术的不断进步，它们也能逐渐进入更先进工艺制程，一切之中关键在于成本，功能和功耗的比较。