处理器竞争激烈 四核是趋势

日前，英特尔正式发布了全新的Tulsa系列Xeon芯片，该产品将面向高端x86架构服务器市场，将担当起对抗AMD Opteron处理器的重任。在此之前，AMD发布了新一代Opteron F服务器处理器。而IBM和Sun则开始推出新的多核产品。服务器处理器领域新一轮的竞争是一触即发。
英特尔频推新品 用户应接不暇
英特尔日前发布4路服务器处理器Tulsa后，Truland平台将告一段落，未来将由采用4核心及微架构的Canland平台接手，而Caneland平台的Tigerton、Dunnington处理器，也将担起收复北美市场的重任，同时也将与AMD新一代4核心处理器Rev.H再度展开正面对决。 新近发布的Tulsa处理器型号为Xeon 7100系列，除为末代Truland平台处理器外，同时也是英特尔最后采用NetBrust架构的处理器，未来所有服务器处理器都将以微架构为主。Tulsa处理器不排除与2路的Dempsey处理器一样，为过渡性产品，并为下一代四核心的Tigerton、Dunnington处理器铺路。
据Mercury Research数据显示，2005年AMD 4路服务器占北美市场约48%%，以高效能PC(HPC)及运算处理市场为主。英特尔表示，目前Tulsa为因应客户需求所推出的4路处理器，较前一代Paxville MP处理器多了L3缓存，且耗电量降为95W-150W，不过下一代Caneland平台的Tigerton、Dunnington处理器将是英特尔反攻4路服务器市场的主要产品。
尽管采用了更先进的工艺，但是Tulsa的芯片面积为424mm2，比它的两个前辈都大：Paxville为299mm2而Potomac为354mm2。面积增大意味着从一片硅片上能够切割下来的芯片减少，增加了制造成本。为了减少尺寸，Intel不得不牺牲速度更快的二级缓存数量，每个内核二级缓存由原来的2MB降低为1MB。但目前在每千个购买量单价2000美元的情况下，AMD每个芯片能赚很大一笔钱，而英特尔可能只能赚AMD的一半或者四分之一的钱。在这种形势下，英特尔推出Tulsa的作用到底有多大值得商榷。
此外，英特尔尽管是服务器处理器市场的老大，但是AMD的Opteron已经悄然在四大服务器制造商的产品线中占据了重要的位置。英特尔长期的老盟友Dell和IBM都在产品中选择了AMD的芯片或者推出了基于Operton的产品。
AMD在过去的两年里证明，英特尔在4路服务器领域是最容易受到攻击的。这次是英特尔要努力缩小这个差距。英特尔在过去的几个月里已经积极地推出了一些新的处理器芯片，包括双内核Xeon DP芯片和其第一款9000系列双内核安腾处理器。英特尔公司副总裁兼数字企业集团总经理Tom Kilroy表示，今年夏季以来，在不到100天的时间里，英特尔面向细分市场服务器与相关业务陆续推出了三个服务器家族的23款全新处理器。
但记者认为，英特尔如此频繁地推出新品，会造成用户选择上的困惑，而且每个产品间并没有很本质的区别。更令人担忧的是，其新近推出号称性能最高的Tulsa，不支持升级其即将在年底推出的四核处理器，这显然不利于用户的投资保护。
AMD单线打天下 目标直指四核
与英特尔在服务器市场的策略不同，AMD只有Opteron一个处理器品牌，而且在过去的两年中取得了相当的成功。Opteron最大的技术革新，在于改变了x86架构一贯以“更高兆赫兹”引导用户的做法，而是学习了RISC处理器的CMP思路，将更高带宽提到了与更高性能并重的位置，并创造了直连架构，将CPU直接连接到内存、I/O，同时引入HyperTransport超传输总线技术来消除传统的前端总线瓶颈，降低内存访问延时。有评价说，这些技术创新使AMD Opteron可以在3.0GHz的时钟频率条件下达到理论上Pentium4 4GHz的性能。而Intel并没有将CPM架构作为一个重要战略及早地加以考虑，这给了后起之秀AMD一个绝好的历史机会，AMD抢先推出了x86架构的双核处理器Opteron，并成功塑造了双核处理器技术先驱者的市场地位。
AMD日前正式发布了新一代Opteron处理器，此次发布的新Opteron共有23款，均为双核心。AMD的新Opteron依然沿用旧的K8架构，只是开始支持DDR2内存、引入代号Pacifica的虚拟化技术“AMD-V”、前端总线升至667MHz(F)或800MHz(AM2)。尽管如此，AMD仍对新Opteron充满信心，并指出了三点优势：一、至少在一项测试中超越对手，SPECfp_rate2000 Linux胜出11%%；二、继续最好的功耗效率，并同时考虑内存和北桥；三、保证平台升级顺利，可平滑过渡到今后的四核心系统。
在正式发布新一代双核心Opteron的同时，AMD通过强调低功耗和简化产品线的策略保持了对英特尔的优势。根据AMD发布的数据显示，四核心处理器虽效能提升，但耗电量还是维持与单核心、双核心处理器一样低。以2路服务器来看，目前单核心、双核心、四核心处理器最大耗电量皆为190W，而英特尔单核心处理器Nocona、Irwindale最大耗电量分别为222W、224W，双核心处理器Dempsey、Woodcrest、Tulsa最大耗电量为290W、180W、150W；四核心处理器Clovertown最大耗电量则为266W。
记者认为，AMD的产品线虽然单一，但对于用户来说，非常利于选择和比较，更为重要的是，其新近推出的Opteron F可以直接升级到其未来推出的四核系统上，这对于用户的投资是极大的保护，这也是英特尔做不到的。此外，在目前和未来来看，AMD依旧保持着功耗低的优势，这从英特尔新近发布的Tulsa时根本没有提及功耗这一事实可以看出，英特尔正在回避功耗的问题。但对于企业级的用户来说，功耗是他们购买系统时不得不考虑的重要因素之一。
IBM、Sun力推多核
面对英特尔和AMD在处理器市场的频繁过招，IBM和Sun则在向多核不断推进。首先他们在x86领域通过与AMD和英特尔合作的方式来发展x86服务器，同时他们也在RISC架构下不断发展四核和多核的处理器，其实在四核和多核领域，IBM和Sun始终占据着自己的优势。
日前，IBM推出了基于公司第二代Power5+处理器的四核服务器，IBM希望通过此举能在同英特尔和AMD的四核大战中取得领先优势。蓝色巨人还希望该系统能吸引那些想得到四核系统，但又不愿再等待的英特尔和AMD的用户。
新的服务器具有1.65GHz的时钟频率，虽然处理器速度不是很高，但它的价格与英特尔和AMD的x86服务器相比具有优势。这是IBM第二次全力投入基于Power5+四核系统的p系列服务器市场。上次进入这一领域是在IBM推出基于第一代时钟频率为1.5GHz处理器的服务器。
除了IBM外，Sun在前不久的Hot Chips大会上，揭开了其第二代多核心处理器Niagara II的神秘面纱。新处理器可同时运行64个线程，是第一代Niagara的两倍。代号Niagara的UltraSPARC T1获得了出乎预料的成功，不但得到了300多家客户的采纳，还在过去的一个季度内给Sun带来了1亿多美元的收入，从而帮助Sun重返服务器市场第三的位置，并推出了开源版本OpenSPARC T1。
记者点评
服务器处理器市场向来是兵家必争之地。双核已经成为服务器市场的主流。但到今年年底，随着英特尔四核处理器的推出，企业级服务器市场的竞争将不可避免地跨入四核甚至是多核的领域。从目前厂商的策略来看，AMD更加成功。其推出产品的周期符合企业级6—18个月产品更换升级周期的规律，与之相比，英特尔可能是迫于AMD在企业级市场进攻的压力，推出新品的速度过于快速，且产品线划分过于细致，产品间没有形成真正的质的区别，甚至产生重叠，这不利于用户的最终选择和投资保护。IBM和Sun则在力挺AMD的同时，也在发展自己的四核和多核产品。可以预见的是，服务器处理器市场的竞争会愈演愈烈，谁能够最终把握用户的需求，谁就会继续保持自己的优势，并不断发展。
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x86服务器排座次 IBM居首戴尔出三甲
IDC公司日前公布了最新服务器市场数据，今年第二季度服务器市场销售收入比去年同期增长了0.6%%，达到123亿美元。这是自去年第三季度以来服务器市场收入的首次增长。
IDC指出，AMD公司凭借皓龙处理器在x86服务器市场领域取得了胜利，其销售收入在2006年第二季度首次达到全球x86服务器销售收入的20.2%%。AMD公司第一季度服务器销售收入有史以来首次超过10亿美元。
IDC公司在第一季度称，它相信AMD系统所具有的散热优势，赢得了那些力争控制数据中心功耗和制冷成本的IT经理们的欢心。
根据IDC的数据，对于英特尔公司来说，好消息是其高端安腾处理器的销售收入取得增长。EPIC或者基于安腾的系统在本季度的销售收入比去年同期增长36.4%%，超过7.4亿美元，目前在非x86服务器中占11.7%%。
IDC称，入门级服务器销售收入在第二季度比去年同期增长6.2%%，继续成为服务器市场中唯一增长的部分，这也是入门级服务器市场连续三个季度保持1位数增长。中端企业服务器市场的销售收入较去年同期下降3.5%%，这已是三个季度持续下降。同时，高端企业服务器市场也比去年同期下跌了6.9%%，这已经是连续七个季度持续下跌。
IDC公司指出，IT公司向多核系统的迁移正在改变着服务器领域的市场格局。
IDC公司全球服务器研究部项目副总裁Matt Eastwood表示：作为企业核心IT战略的一部分，企业同时向上升级和向外扩展其服务器配置。从这种趋势的表现来看，1路和32路以上的配置在第二季度急剧增加，由于多核处理器使1路系统能够承担传统2路系统的工作，因此其他所有配置的销售收入都比去年同期有所下降。
IBM公司在第二季度仍以31.0%%的市场份额稳坐全球服务器市场的头把交椅，但销售收入比去年同期减少2.2%%。惠普公司尽管销售收入较去年同期下跌1.7%%，但凭借着27.8%%的市场份额继续蝉联亚军宝座。
Sun公司第二季度实现大幅增长，销售收入比去年同期增长15.5%%。这也是Sun公司连续两个季度实现市场份额大幅增长，其市场份额从去年同期的11.2%%攀升至12.9%%，重新回到全球服务器市场第三的位置。
但是，戴尔公司在第二季度以10.3%%的收入份额滑落至第四名，销售收入下降1.3%%，市场份额下跌0.2%%。
IDC公司企业服务器研究部研究经理Steve Josselyn在报告中指出，Sun公司服务器销售收入本季度继续保持骄人战绩，重新坐回服务器市场份额第三把交椅。Sun公司的服务器销售收入显然主要来自基于UltraSPARC的系统，但是基于皓龙处理器的产品的销售增长也起到了促进作用。