中国固网运营商的机遇与挑战

中国的固网运营商，包括中国网通和中国电信在内，正处于关键的转型期。中国固网运营商的网络虽然有很多优势，譬如网络架构庞大且高效，并拥有比较稳定的网络质量，同时，由于固网采用的是端到端的加密方式，因此能最大限度地保证信息稳定与安全；但另一方面，中国的固网运营商也面临着很多问题：客户增长乏力，新业务增长短缺，增收难度变大。
网络现状难挡替代效应
以中国网通2006年8月公布的数据为例：2006年上半年由于固定电话用户持续流失，转向移动业务，净利润同比下滑7.7%%。数据显示，上半年净利润为70.9亿元，低于2005年同期的76.88亿元；营业额431.81亿元，高于2005年同期的427.73亿元。数据表明，中国主要固网运营商收入增长幅度下降，2002年～2005年的收入增长率都低于同年全国GDP的增幅。
中国的固网运营商收入下降有多方面原因，移动用户数不断增长，用户转网或者使用移动业务的不断增多，使得固网业务的使用量相对减少，造成移动对固话的替代现象，使固网运营商收入减少。同时，随着VoIP技术日趋成熟，对以电路交换获得固定话音业务收入为主的中国固网运营商形成冲击。与此同时，中国的固网运营商面临网络改造等问题，原有固网组网模式大部分功能集中在端局，端局设备七国八制，技术水平参差不齐，大多数采用跳表计费。受此诸多不利因素制约，致使固话业务网络可运营可管理性差。例如，一个新业务导入网络需要花费大量的资金对每个端局升级改造，周期漫长。因为不能提供用户满意的话费详单，用户必须以一个月为周期缴纳话费，致使用户或者欠费或者对服务抱怨。因此，在竞争中处于被动地位。制约固网技术和服务能力的主要原因有以下四点：一是在网交换机集网络控制与网络接入功能于一身；二是原有固网星形加网状网的结构，使每一台在网交换机处于同样重要的地位，其整体效能受制于技术和服务功能最低的交换机；三是客服系统和计费账务系统对运营的实时支撑性能较差；四是缺乏有效的新业务、新产品的研发机制。目前，作为中国固网运营商新增收入点的宽带业务也面临着许多不确定因素，其中最重要的一个就是个人电脑普及率对宽带的制约作用，随着宽带业务的不断发展，其制约作用越来越明显。因此，如果固网运营商的话音业务收入不断地下降，而宽带业务又不能保证快速增长，固网运营商将很难实现快速发展。
转型提升固网竞争力
为了避免这样的瓶颈出现，中国的固网运营商一直以来注重优化固网网络结构，主要是围绕调整端局、汇接局功能进行：一是弱化端局的网络控制功能，端局主要完成网络的接入功能，除负责用户数据及接续至汇接局外，不再担负其他交换任务和计费工作；二是引入具有SSP功能的汇接局，使之成为全网交换、智能、计费和维护的核心，完成所有业务的交换功能、各种智能业务触发功能以及实时计费功能。通过调整，取消了端局间直达电路，形成了清晰的二级网络结构，实现了网络接入功能与控制功能的剥离。优化后的业务运营网络不仅可以提供满足用户需要的产品和服务，而且极大地提升了企业竞争能力。
为了适应全球电信产业的发展趋势和中国的电信市场发展变革，中国的固网运营商开始转型，由于中国的固话业务在很大程度上已经接近饱和，而移动领域仍有比较大的潜力可以发展，例如近几年中国每年的移动新增用户数都保持在6000多万左右。因此，如果能够借得到3G牌照之机进入移动市场，那么，中国固网运营商不仅能够避免可能出现的瓶颈，而且有利于移动市场的有效竞争，为消费者带来福利。
中国固网运营商经营移动通信或者上3G需要依据自身的特点制定策略。首先需要巩固语音市场，充分利用移动语音市场的巨大空间，分析不同地区、不同人群的需求及其上升空间，寻找需求空间较大的市场积极进行开拓；另一方面，在以语音市场为主的前提下，努力发展3G的数据业务，提供更高层次的综合信息服务，如图像处理、音乐、视频流等多种媒体形式，以及网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。
融合催生新电信时代
随着3G市场的启动与发展，中国固网运营商可以进一步将固话和移动进行融合。2004年，已有6家电信巨头组成了“固定—移动融合联盟”，即FMCA。之所以成立这样的组织，主要的目的在于提供一个平台使移动与固定业务实现无缝融合。移动与固定业务实现融合，可以将固话的话费便宜及通信质量好的优点与移动的使用便捷的优点结合起来，进一步为消费者提供优质的服务，同时，还可以降低整体的投资费用及运营成本，从而降低社会成本。举一个例子来说：在未来时代，用户在户外时可以使用移动的通信设备，而当他进入室内时，手机能从移动通信网络上自动切换到固定电话网络上，从而既提供了高质量通信，又节省了通话费用。对于用户而言，这样的融合可以让其实现真正的随时随地的通信，拥有更多的选择和更大的灵活性，并享受到更多的新业务；另一方面，把固话和移动融合起来，有助于增强运营商的竞争能力，其中表现最为明显的就是能够提供更多的差异化服务。依靠这样的融合网络，运营商可以更加灵活地开展业务，扩大业务范围，丰富业务种类，为企业及个人提供各种个性化的解决方案。由此可见，中国固网运营商通过3G业务的发展可以加速固话和移动融合的进程，不仅有利于运营商本身的发展，更有利于整个社会福利的增加。