Windows 8骑墙 CPU格局生变 ARM再向英特尔发起挑战

近日关于微软新版操作系统Windows 8将推出兼容ARM处理器版本的消息，使本已剑拔弩张的处理器市场，又增添了新的紧张气氛。以英特尔和ARM为代表的两大阵营在各自占据PC与智能手机处理器市场的同时，积极争抢新兴的平板电脑市场，并竭尽所能向对方领域扩张。未来处理器市场竞争格局将变得更加激烈，尽管胜负目前出尚难定论，但暨有的产业格局势将被打破。

Windows 8的冲击

随着微软Windows 8发布临近，近期英特尔和ARM之间的芯片大战有进一步升温之势。

通用微处理器(CPU)市场近期战鼓频传。巨头一方是美国的英特尔，长期占据PC和服务器市场的霸主地位，另一方是英国的ARM，主导了智能手机市场。由于平板电脑的热销，移动电子设备市场被空前看好，发展成为未来增长新亮点的趋势已不容怀疑，因此占据移动设备市场成为关乎未来处理器行业竞争优势地位的关键。为了保住市场主导地位，两大厂商在竭尽所能向对方领域扩张的同时，加大对移动电子终端芯片市场的开发力度。英特尔加大智能手机处理器市场的力度，拉拢摩托罗拉、联想等终端厂商推出凌动处理器的手机。ARM相关负责人也表示：“公司已经陆续与戴尔、惠普及台湾地区的神达公司合作开发ARM服务器芯片产品，借鉴ARM在移动装置中的经验，可使服务器产品省电80%%～90%%。”

然而，随着微软Windows 8的发布临近，近期英特尔和ARM之间的芯片大战有进一步升温之势。有消息称Windows 8针对触摸屏进行了优化，这将有助于英特尔或者AMD处理器的产品，诸如超极本(ultrabook)创造更多新的市场机会。超极本是英特尔正在力推的一种超轻薄笔记本电脑，处理器由英特尔提供。英特尔高级副总裁汤姆·吉尔罗伊接受媒体采访时表示：“英特尔认为，触摸功能是超极本体验的关键元素。”英特尔希望Windows 8能够提升超极本和其他PC产品今年下半年的需求。

但是，新版Windows系统也将首次兼容基于ARM内核的处理器，使ARM有更大的机会在更广泛范围上挑战英特尔的地位。据悉，Windows 8将有3种版本：Windows 8 Pro、Windows 8与Windows RT，Windows RT便适用于ARM架构的处理器，Windows RT虽不包括Media Player，但能触控使用Word、Excel、PowerPoint等Office套件。对此，ARM公司表示：“乐见微软推出兼容ARM架构处理器的操作系统，这将有助于让移动装置的优点融入PC产业，为市场带来多样的选择。”而根据华硕发布的消息，其将于今年第四季度上市一款安装Windows RT的平板电脑，采用nVIDIA的ARM处理器。nVIDIA副总裁Ujesh Desai也认为，Window8还能给予nVIDIA在Ultrabook上挑战英特尔的机会。

CPU势力再度分野

相比原先英特尔独霸电脑处理器的时代，后PC时代，英特尔的地位开始下滑。

Windows 8的推出将对CPU市场格局有哪些影响?对此，电子行业咨询公司iSuppli高级分析师顾文军指出，随着以平板电脑和智能手机为代表的移动终端市场的迅速增长，微软也越来越加大对这个市场的投入和重视，这次Windows 8的推出，WOA(Windows On ARM)计划是已经布局很久了的。它的推出将对CPU市场格局形成深远影响。因为目前移动CPU市场，操作系统由ios和安卓主导，ios是封闭的系统，安卓系统虽然开放，但仅此一家也对差异化不利，在后PC时代(移动设备时代)难以对消费者提供充足的服务。所以微软凭借其在PC时代积累的客户群经验及消费者体验，推出Windows 8会给客户和消费者更多选择，有望加速PC市场向移动市场的转移，使之更加顺利和平滑。但Windows 8的推出也必将会加速Wintel体系和PC市场的衰落。未来处理器产业格局将表现为：市场竞争更加激烈，移动互联成为主旋律。

微软推出全新操作系统Windows 8改善触控屏幕接口的操作功能后，原先的势力分野或将再度模糊起来。相比原先英特尔一超独霸电脑处理器的时代，在电脑行业的重心从PC时代转向后PC时代，英特尔的地位开始下滑是能够看到的趋势。

各自致力补足短板

在市场上尽力拼杀的同时，英特尔与ARM均致力于提高自己的技术实力。

无论Windows 8推出对市场格局产生的连带影响有多大，技术因素仍将是决定最终胜负的最重要的砝码。在市场上尽力拼杀的同时，英特尔与ARM均致力于提高自己的技术实力，改善自身短板。

在近日举行的台北电脑展(Computex)上，ARM执行副总裁Simon Segars在记者会上指出，ARM将会持续在先进工艺上努力，开发日益成长的智能型手持设备市场：现在28/32纳米工艺产品已开始出货，ARM和晶圆代工厂在20纳米及更先进工艺上的合作脚步也将持续进行，以20纳米工艺生产的Cortex A-15双核处理器已完成设计，将于2013年量产。ARM还进一步对本报指出，从数模混合集成系统芯片(SoC)设计角度来看，28纳米的ARM架构是目前业界最领先的工艺(相对于其他架构才刚刚进入32纳米)，ARM将持续精进节能省电技术的核心竞争力。同时ARM早在去年初即宣布与IBM共同合作提高14纳米半导体技术，以加速下一代移动产品的发展。

英特尔也在2011年度投资者会议上，公布了称之为第三次重大转变的芯片开发策略，积极地减少针对智能手机和平板电脑的芯片耗电量，优化笔记本电脑的设计，进军智能手机和平板电脑市场。为此，英特尔研发的新款Atom芯片架构，将采用3D晶体管技术。新Atom的架构代号为Silvermont。通过结合3D晶体管技术，Silvermont架构处理器可实现性能和功能的进一步融合，功耗降低方面将实现重大进步。另外，Silvermont架构处理器将会是SoC芯片设计，所有的功能芯片都将完全封装在一个核心单元上，这样就能够提供最大的集成性能,同时降低设备的整体功耗。

IC观察：PC“同甘”易 平板“共苦”难

万林

Wintel联盟曾是PC时代的主导者。这个由微软与英特尔组成的商业联盟在成功地取代IBM公司优势地位之后，垄断PC市场长达20多年。依靠摩尔定律和微软Windows系统的升级换代，双方通过共同辖制下游PC生产商而不断攫取利润。然而，在后PC时代(移动设备时代)临近之际，微软与英特尔这两个昔日的商业盟友，却渐行渐远，此次Windows 8推出兼容ARM版本只是相互拆台的新一桩事例而已。

市场研究机构Gartner的数据显示，去年全球PC出货量下降了1.4%%，今年的增速预计也只有4.4%%。相比之下，根据另一家市场研究机构IHS的数据，全球平板电脑出货量已从2010年的1940万台升至去年的6840万台，今年这一增长速度有望达到85%%。尽管传统PC在市场上依然具有统治性地位，但移动电子设备市场的发展势不可挡，这使得个人电脑市场上传统厂商包括微软与英特尔都要适时进行转型，将资源和创新技术转向移动设备。

问题是在目前的平板电脑领域，微软和英特尔都处于尴尬被动的局面。在英特尔面临ARM激烈竞争的同时，微软也面临苹果和谷歌的竞争。PC黄金时期“同甘”易，平板圈地时期“共苦”难。

2006年微软曾与英特尔一起推广UMPC(超便携个人电脑)的概念，然而市场并无起色。一年之后，英特尔干脆推出自己的移动电子设备概念MID。该设备不限制操作系统，使微软和英特尔的“感情”显现出裂痕。此后英特尔甚至图谋自行开发操作系统(2007年7月英特尔宣布开发基于Linux的Moblin，后来又宣布与诺基亚共同开发Meego)。

微软也并非无所作为。早在2010年微软就与ARM开始接触，双方签订了一项全新的战略合作意向书，ARM首度将处理器架构授权给微软。2011年初的美国CES大展上，微软总裁兼首席执行官史蒂夫·鲍尔默又宣布，下一代操作系统Windows将运行在一切设备上，包括英特尔的处理器架构对手ARM。尤其是微软还与诺基亚形成战略合作，这几乎等于是宣布了英特尔Meego操作系统的死缓。

由于微软与英特尔这两个昔日的商业盟友在移动市场关系的暧昧，未来平板电脑市场的竞争走向必将产生更多的悬念，英特尔难言胜算。