苹果iCloud深度猜想：流媒体音乐服务是重点

据国外媒体报道，科技作家MG·斯格勒（MG Siegler）今天在科技博客Techcrunch上撰文对苹果即将发布的云基础服务iCloud的各项信息进行了盘点。文章称，iCloud将取代MobileMe服务，成为苹果新的云基础平台，苹果新版的OSX和iOS 5都将与iCloud进行深度整合。流媒体音乐服务将是iCloud的重点。

文章概要如下

苹果公司今天举动反常，做了一件它从来没做过的事情：提前公布即将举行的本年度全球开发者大会（WWDC）主题演讲议程。没错，他们这样做可能是为了给公众的期望值定一个底线：WWDC上不会发布下一代iPhone，但苹果还做了一件更奇怪的事情，它公布了一件根本没发布的产品iCloud。

那么，什么是iCloud？苹果只表示这是“即将推出的云服务”。当然，一些细节已经谣传了好几个月了。我想现在是整合各方信息，揭开iCloud面纱的好时机。

超大型数据中心

关于苹果云战略的讨论起源于一年前的新闻报道，报道称苹果正在北卡罗来纳州建造一个大型数据中心。这个数据中心最近刚刚完工并上线。据称苹果为此投入了超过10亿美元。

新数据中心占地50万平方英尺（约4.6万平方米），差不多是苹果其他数据中心的5倍。没错，这个数据中心被认为是iCloud的主要枢纽，尽管有消息称苹果还要在加州建造另一个大型数据中心。

iCloud中的iTunes

iCloud最令人关注的就是音乐部分。原因之一是数月来苹果一直在和音乐界进行谈判，原因之二是竞争对手谷歌和亚马逊也在这么做，自此iCloud各项细节开始浮出水面。

现在苹果已经分别和三家或全部四家主要的唱片公司签订协议，苹果将可以通过服务器向用户的电脑、iPhone和iPad传送音乐流媒体。与谷歌和亚马逊不同，后二者还没有和唱片公司达成协议，苹果的服务将允许程序（类似iTunes）分析用户的电脑，并查看他们的硬盘上有什么歌曲，然后相关歌曲会被镜像到iCloud中，这意味着没有上传，这是一个非常重要的细节。

另一个可能的重大信息是：苹果与唱片公司的谈判还包含了在iCloud中可以使用没有经过iTunes购买的音乐。这意味着这些音乐是通过其他渠道获得的（比如盗版）。这对苹果是一大胜利。

但事情还没完。苹果会和唱片公司签署协议，但它还没有和发行商签署任何协议。虽然与发行商的协议很少被提及，但要获得全面的服务，与发行商的协议至关重要。苹果可能会在本周完成这些协议，或者还需要一点点时间。经过多年的推波助澜，现在看起来与发行商的谈判将更加艰难。

我们原本听说苹果计划在今年秋天的公司年度音乐节上推出他们的云音乐服务。但现在可以肯定iCloud将正式在WWDC上发布，可能的情况是在WWDC上它会被提到，并可能发出预览画面，但这并不意味着iCloud已经准备好了。实际上，它可能还需要iOS 5的支持（我没有任何证据，只是猜想），而iOS 5要等到今年夏末秋始的时候才会放出下载（虽然它也会在WWDC上发布）。

iTunes.com

还有一个潜在的可能性：苹果会不会发布一个完全以云为基础，在浏览器中运行的iTunes？

关于iTunes.com的谣传已经持续了多年。毫无疑问，对于苹果的设备来说，iTunes作为桌面应用的身份还将保持很长一段时间。云基础的iTunes可能只会提供一些基本的功能，比如浏览器中的流媒体音乐服务。

iCloud中的iMovies

今天早些时候，Cnet的格雷格·桑多瓦尔（Greg Sandoval）撰文称苹果希望电影和电视公司也能加盟它的iCloud服务。这方面与音乐界完全不同，但显然更为重要。

多年来，说到苹果iTunes与电影/电视剧，我们就一直在抱怨这种模式站不住脚。问题在于它们占用了太多的电脑硬盘。如果这项服务变得苹果期望的那样受欢迎，那么用户的硬盘空间将很快消耗殆尽，所以这里就需要一个云解决方案。

桑多瓦尔的报道指出，双方正在谈判，有些已经接近达成共识，有些仍然存在分歧。HBO就有规定，正在HBO播映的电影不得在网上播出。虽然这项规定已经过时应该被废除，但好莱坞的人并不这么想。

另一个问题当然是盗版。报道援引时代华纳首席执行官杰夫·比克斯（Jeff Bewkes）的话，比克斯对电影存储的云解决方案持乐观态度，但他认为必须先加装紫外线系统（Ultraviolet system）。紫外线系统是最新的数字内容保护办法，已经获得了主流电影公司、多家设备制造商和内容提供商的支持。

不幸的是，桑多瓦尔遗漏了一个关键细节：苹果并不在紫外线系统的支持名单之列。苹果有自己的数字版权管理系统，并且更愿意使用自己的系统，这就会造成僵局，特别是在和时代华纳谈判时。时代华纳知道一旦支持了苹果，紫外线系统将会被削弱，那么他们会强迫苹果支持紫外线系统吗？这样做的效果可能不尽如人意。

iCloud中的iDrive

据推测，iCloud将取代MobileMe。根本上，MobileMe是云存储空间和同步服务。其中的主要功能就是iDisk。

该系统目前工作的还算不错，虽然不知什么原因，它无法向Dropbox等第三方服务那样进行无缝连接。现在只能认为苹果将利用iCloud对其进行补救。虽然在OS X Lion还找不到它的蛛丝马迹，但要是iCloud与苹果的桌面和移动操作系统紧密相连，千万不要感到奇怪。

预计其他的MobileMe服务（电子邮件、日历、地址簿等）也会转移到iCloud上。如果苹果免费提供一些基本功能，也不要感到奇怪。

还有一点：苹果是否为开发者在iCloud上提供存储空间，以放置他们自己的应用？这就使得开发者可以使用苹果的服务，而不会转投去亚马逊S3等第三方。这点只是猜测，但听起来并不疯狂。

iCloud中的Gallery

目前MobileMe中需要进行改头换面的就是Gallery 功能。Gallery的一些功能是不错，但大部分都太笨重。我们都知道苹果将在iOS中与Twitter进行更深度的整合，以便使用户能更方面的发送照片，所以苹果希望自己能有更好的解决方案。一个更新的Gallery功能将可以做到这一点。

有传闻称苹果正在考虑如何更好的与身边的人进行分享，它可能会发布新的照片共享应用实现这一点，但对现有的Photo应用进行修改可能更为简单。Photo应用很可能会附带一个网络组件。

iCloud中的地理定位

还有传言称，苹果会推出地理定位服务。好比是MobileMe中的"找到我的iPhone"功能，但这次是针对人的。换句话说，它可能是"找到我的孩子"或"找到我的朋友"。最近几周关于这个的消息不多，但可以肯定苹果正在相关领域开发一些东西。这项功能可能是iCloud的一部分，也可能不是。

iCloud中的iWork

iWork.com是苹果现有的云服务，却常常被忽视。虽然已经推出有一段时间了，但感觉用起来并不太舒适。也许现在就是改变的时候。

我们已经看到了iWork套件登录iPhone，所以苹果会朝这个方向发展。如果苹果想和谷歌文档和微软Office竞争的话，这么做是迟早的事。

iCloud中的语音识别

我们还听说苹果会在iOS 5中整合Siri。苹果去年收购了Siri，并要求Siri团队为iOS5开发一些新奇酷的服务。其中一些可能会以iCloud为基础，而有些不会。但一样由Nuance开发的底层技术确信会被用到iCloud上。

自从收购Siri后，据称苹果一直在和Nuance谈判，希望对其进行收购或达成合作协议。有消息称，两家公司将合作，合作的消息会在WWDC上公布。

我们得到的消息，Nuance的软件已经运行在苹果北卡罗来纳州数据中心的服务器上。苹果可能还会允许第三方开发商使用这项技术。这很可能是苹果iCloud战略支撑的重要组成部分。

iCloud的推送系统

有消息称iOS 5中的推送系统将得到大幅升级。苹果之前就花了大量的时间修改这一系统，在iOS 3中修改推送系统就花了一年时间，比预期多了好几个月。

目前系统中的推送的确需要修改，因此此次升级将大受欢迎。据推测，这个推送系统还将运行在苹果新的云基础架构上。许多开发商也会希望对这些推送进行更多的控制。

iCloud的游戏中心

iOS中的游戏中心并没有给人留下多少印象。现在它只不过是一个笨重的游戏对战平台。苹果可能会利用iCloud将它变成Xbox Live和PSN的强劲竞争对手。

iCloud的激活/同步

无需连接电脑即可激活设备，现在公众还想知道苹果会不会为iCloud添加这个功能。以iOS 5为例，这可能要依赖于苹果新的服务器系统。同样有趣的还有应用同步，这个功能现在就有，但更多是通过苹果应用商店的手动过程。新版iOS的同步可能将会类似于Android的同步功能。

iCloud的定价

从消费者的角度看，最为关心的就是iCloud的定价问题。目前MobileMe的定价是99美元一年，家庭套餐是149美元一年。对个人用户来说，这包括20G空间和各种服务。但如果iCloud包括音乐存储的话，这点空间远远不够，更别说电影和电视剧存储了。

但别忘了镜像利用，苹果无需为用户的歌曲存储多个拷贝。相反，苹果会有一个或数个中央储存库，用户将根据不同的权限对其进行访问。这样对苹果和用户来说，都节约了成本。

苹果喜欢把事情变得简单。正因为如此，它似乎不太可能会为iCloud制定一个多层次的定价方案。相反，我怀疑苹果会制定两到三个定价方案。基本方案中，日历、地址簿、书签、iBook同步，寻找我的iPhone，甚至电子邮件功能都是免费的。要享受其他功能每月可能要付出99美元，包括iCloud音乐、iDisk存储等。另外，要想使用电影和电视功能，用户可能还要再多付费用。

如果苹果会在iCloud中为开发者的应用提供空间，这个定价结构可能还会有不同。

iCloud即将揭晓

实际上，苹果在发布iCloud的同时，还将发布它的两款全新升级的旗舰级操作系统iOS和OS X，可以肯定iCloud将与这两款操作系统进行深度整合。苹果在WWDC上发布这款产品，意味着开发者在云方面有很多新工作要做。

WWDC大会上，苹果可能会让开发者浅尝下这款服务的滋味。苹果会向开发者预览iCloud，并帮助指导他们如何利用相关新工具。如果提供给开发者的新版iOS和OS X中整合了iCloud，不用感到惊讶。最终面向消费者的版本会在晚些时候发布，OSX将在夏天发布，iOS会在秋天。

可以预见，苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）会在主题演讲中对iCLoud大加赞赏。想来他不会在iCloud上重复MobileMe的灾难性错误。乔布斯绝对相信iCloud将取得胜利，我们也将拭目以待。

（责任编辑：泉）